VU medisch centrum
Het VU medisch centrum kreeg zijn naam op 1 januari 2001. Op die dag werd de integratie tussen het ziekenhuis en de faculteit der Geneeskunde van de Vrije Universiteit een feit. De topklinische en topreferente zorgfuncties benadrukken het academisch karakter en de vooraanstaande rol van het VU medisch centrum in de Nederlandse gezondheidszorg. Het gaat daarbij vaak om unieke diagnostiek en behandeling en bijzonder onderzoek. Het VU medisch centrum heeft uiteraard ook de functie van ziekenhuis en polikliniek waar patiënten terecht kunnen voor reguliere specialistische zorg. Wetenschappelijk onderzoek, opleiding en onderwijs zijn de andere hoofdtaken van het VU medisch centrum. De gezondheidszorg is continu in ontwikkeling en dat is duidelijk te zien in het VU medisch centrum. Wetenschappelijke ontwikkelingen worden in gang gezet, nieuwe behandelmethoden en vormen van zorg toegepast, getoetst op doelmatigheid en aangepast aan de nieuwste inzichten. Op deze manier levert het VU medisch centrum een bijdrage aan de gezondheidszorg op alle niveaus, zowel binnen als buiten onze landsgrenzen.

Patiëntenzorg
Opleiding, onderwijs en onderzoek staan ten dienste van de patiënt. Zij hebben voordeel bij de bijzondere diagnostiek en specifieke behandelingen die het VU medisch centrum verricht. Veel patiënten worden daarom vanuit andere ziekenhuizen doorverwezen naar het VU medisch centrum. Meer dan de helft van het totale aantal patiënten is van buiten Amsterdam afkomstig. Mede hierom wordt gestreefd naar een steeds verdergaande interdisciplinaire aanpak van de zorg, zodat consult, diagnostiek, behandeling en uitslag zoveel mogelijk in één (poli)klinisch bezoek worden afgerond. Door de toenemende complexiteit van zorgvraag en behandeling zullen de activiteiten van verschillende afdelingen en externe organisaties zoals andere ziekenhuizen, revalidatieklinieken, verpleeghuizen en huisartsen vaker en intensiever met elkaar verweven zijn. Het VU medisch centrum speelt een actieve rol in de ontwikkeling en implementatie van nieuwe vormen van transmurale zorg en ook in de samenwerking met algemene ziekenhuizen in de regio. Het VU medisch centrum werkt intensief samen met de Geestelijke Gezondheidszorg Buitenamstel (GGZ Buitenamstel) op het gebied van patiëntenzorg, onderzoek en onderwijs. De GGZ Buitenamstel vervult de werkplaatsfunctie van de afdeling psychiatrie. Het VU medisch centrum zelf vervult weer een werkplaatsfunctie voor het Academisch Centrum Tandheelkunde Amsterdam (ACTA).

Topklinische en topreferente zorg
Als academisch centrum is het VU medisch centrum gespecialiseerd in hulp aan patiënten met weinig voorkomende ziektebeelden en patiënten die zeer intensieve en complexe zorg nodig hebben. Deze zorg valt onder de noemers 'topklinische zorg en topreferente zorg'.

Topklinische zorg
Topklinische zorg betreft hoogwaardige, dure en schaarse vormen van zorg, die alleen plaatsvindt in de academische centra en sommige grote algemene ziekenhuizen. De overheid bepaalt door middel van vergunningen welke vorm van topklinische zorg in welk ziekenhuis wordt verricht. Voor topklinische zorg geldt een specifiek toegewezen vergoeding. De volgende topklinische zorg wordt verleend: neonatologie (intensieve zorg voor pasgeborenen); in vitro fertilisatie (reageerbuisbevruchting); stamceltransplantaties; klinisch-genetisch onderzoek (erfelijke ziekten); behandelingen aan het hart en de kransslagaders (o.m. dotteren en open hartchirurgie); neurochirurgie (chirurgie aan hersenen en zenuwstelsel); radiotherapiesessies; nierdialyse; zorg voor aids-patiënten.

Topreferente zorg
Topreferente zorg is zorg waarvoor patiënten specifiek naar een academisch centrum zoals het VU medisch centrum worden verwezen (refereren). Binnen enkele specialismen heeft het VU medisch centrum extra veel kennis en ervaring in huis en biedt op deelgebieden topreferente zorg aan. Topreferente zorg is per definitie vernieuwend, dus is een nauwe samenwerking tussen patiëntenzorg en wetenschappelijk onderzoek een essentiële voorwaarde. Vanwege de benodigde menskracht, kennis en gespecialiseerde apparatuur wordt topreferente zorg alleen in academische ziekenhuizen geboden. Voorbeelden van topreferente zorg: oncologie van het hoofd-halsgebied; zwangerschappen met een hoog risico; PET-scan; bijzondere MRI-diagnostiek (onder meer van het zenuwstelsel); transseksualiteit;traumachirurgie; hoge-dosis-chemotherapie bij kanker; groei- en puberteitsstoornissen.

Onderzoek
Het medisch wetenschappelijk onderzoek dat verricht wordt in het VU medisch centrum geeft richting aan deze topklinische- en topreferente zorgfunctie. Het onderzoek is gebaseerd op een aantal zwaartepunten (oncologie; neurowetenschappen; endocrinologie, voortplanting en metabolisme; hart en bloedvaten; traumatologie en spoedeisende hulp ; intensive care geneeskunde; immunologie en ontsteking en extramuraal geneeskundig onderzoek). Bij sommige zwaartepunten ligt de nadruk op bijvoorbeeld onderzoek in laboratoria, bij andere komt de patiënt nadrukkelijker in beeld, zoals bij traumatologie (ongevalschirurgie). Kenmerkend voor alle zwaartepunten is dat vele vakgroepen en afdelingen er aan, waardoor wetenschappelijk onderzoek vanuit diverse invalshoeken is te benaderen.

Onderwijs
Onderwijs en opleiding nemen een belangrijke plaats in. Centraal staat de opleiding tot basisarts, met daaraan gekoppeld een groot aantal medisch specialistische opleidingen. Niet alleen de klassieke intramurale specialismen maar ook extramurale specialismen zoals huisartsgeneeskunde en verpleeghuisgeneeskunde.   Bij verschillende klinische specialismen zijn erkende opleidingen voor verdere deel- of superspecialisatie aanwezig, zoals de master oncology en de master neurowetenschappen.

Ook de specialistische verpleegkundige vervolgopleidingen spelen een belangrijke rol in het onderwijsaanbod. De specialistisch verpleegkundige vervolgopleidingen hebben een in-service karakter. Dit wil zeggen dat de cursist werknemer en leerling is, theorie wordt meteen in praktijk gebracht. Naast deze vervolgopleidingen biedt het VU medisch centrum in samenwerking met de Hogeschool InHolland en het Europa College verpleegkundige opleidingen op hbo- en mbo-niveau. Deze opleidingen worden zowel voltijds als in een werken/leren-variant verzorgd, dat wil zeggen leren met een salaris.

Het VU medisch centrum vindt een stimulerend werkklimaat belangrijk. Daarom wordt veel aandacht besteedt aan het ontwikkelen van kennis en vaardigheden van de medewerkers. Niet alleen 'training on the job', maar ook bijscholing en opleiding worden aangemoedigd. Er wordt gebruik gemaakt van het eigen opleidingscentrum dat een breed scala aan scholingsactiviteiten verzorgt. Het VU medisch centrum heeft bij al deze opleidingen een werkplaatsfunctie en vormt een perfecte kweekvijver voor artsen, co-assistenten, verpleegkundigen en paramedici.

Het VU medisch centrum in cijfers over 2001:

• Totaal aantal bedden: 733
• Opnamen: 17.714
• Dagbehandelingen: 14.318
• Totaal opnamen: 32.032 (opnamen inclusief dagopnamen)
• Verpleegdagen: 150.294
• Eerste polikliniek bezoek:109.001
• Poliklinische consulten: 274.738 (herhaalconsulten inclusief eerste consult)
• Spoedeisende hulp patiënten: 39.567
• Medewerkers VU medisch centrum totaal:  5.406
• aantal functies circa 400
• aantal medewerkers patiëntgebonden functies: 3625
• aantal medewerkers in de verpleging: 1.254
• aantal medewerkers in onderzoek- en onderwijsfuncties: 1.290
• Eerste jaarsstudenten: 234
• Totaal aantal studenten: 1600
• Promoties: 72
• Artsdiploma’s: 223
• Wetenschappelijke publicaties:1626
• Vakpublicaties en rapporten:171

Bezoektijden ziekenhuis:
Algemene bezoektijden: maandag - zondag van 11.00 tot 13.00 en van 16.00 tot 19.30 uur.
Balie patiëntenvoorlichting: maandag - vrijdag van 10.00- 16.00 uur.